Inklusion in der Klassik: Die blinde Pianistin Lucy Illingworth

Lucy Illingworth verzauberte letztes Jahr die Musikwelt. Mit nur 13 Jahren konnte sie Klavier spielen wie die großen Meister. Obwohl sie weder Tasten noch Noten sehen konnte. Denn Lucy ist blind. Wie die Teenagerin zum Klavier-Star wurde und sogar mit Lang Lang und für König Charles spielte, lesen Sie hier.

Es ist Frühjahr 2023. In der Bahnhofshalle in Leeds wird eine Teenagerin mit Zöpfen und blauem Kleid langsam und vorsichtig von ihrem Klavierlehrer zum Flügel geführt. Lucy Illingworth, von allen nur Lucy genannt, nimmt an der Musik-Wettbewerbsshow „The Piano“ des britischen Fernsehsenders Channel 4 teil. Aber: Sie scheint nichts sehen zu können. Auch auf die Begrüßung der Moderatorin reagiert sie nicht. Doch dann beginnt sie zu spielen. Die Jury ringt um Fassung. „Wie hat sie das gelernt?“, fragen die Mitglieder. In einer kürzlich erschienen Channel 4-Doku über Lucy erklärt ihr Klavierlehrer Daniel Bath: Lucy kommuniziere durch die Musik. Durch das Klavierspielen finde Lucy ihren Platz in der Welt. Die damals 13-Jährige gewinnt den Wettbewerb.

Musiktalent im Krankenhaus entdeckt

Als Lucy neun Monate alt ist, wird bei ihr Augenkrebs diagnostiziert. Sie erblindet. Sie hat außerdem eine Entwicklungsstörung und kann sich kaum verständigen. Bis sie ein Spielzeugkeyboard geschenkt bekommt. „Wir nahmen das Keyboard mit ins Krankenhaus und sie spielte ‚Twinkle tiwnkle little star‘. Sie spielte es perfekt,“ erzählen ihre Eltern. „Die Pflegerin dachte, wir hätten das Lied aufgenommen. Und ich sagte: Nein, Lucy spielt das. Die Pflegerin fand das spektakulär.“

Lucys Erfolg: Ergebnis harter Arbeit

Mit vier Jahren bekommt Lucy Klavierunterricht. Ihr Lehrer Daniel Bath legt ihre Hände auf seine, damit sie fühlen kann, wie die Finger gezielt Töne produzieren. Schnell zeigt sich: Was Lucy nicht sehen kann, kann sie umso besser hören. „Jemand wie Lucy kann vermutlich in einem Chor oder Orchester genau hören, was jeder einzelne Spieler spielt oder singt“, sagt Daniel Bath.

Pianistin Lucy Illingworth (links) mit Begleitung bei der Verleihung der BAFTA TV Awards 2024 in der Royal Festival Hall in London | Bildquelle: picture alliance / Geisler-Fotopress | Steve Vas/Geisler-Fotopress

Dass die Zeitungen Lucy nach ihrem Sieg bei der Musik-Show als „blindes Wundermädchen“ bezeichnen, ärgert ihn: „Das packt sie in eine Schublade. Genauso wie das Wort ‚blind‘. Für mich ist sie kein blindes Mädchen, für mich ist sie eine Musikerin.“ Und das sei vor allem das Ergebnis harter Arbeit. In der Organisation „The Amber Trust“ setzt sich Bath dafür ein, dass blinde Kinder musikalisch gefördert werden. Ein Privileg, das oft nicht einmal Kinder ohne besondere Bedürfnisse erhalten. Laut einer Umfrage des Berufsverbands für Musiker unter 500 Schulen gaben mehr als 60 Prozent der Teilnehmenden an, kein ausreichendes Budget für Musikunterricht zu haben. Deshalb beschreibt Daniel Bath Lucy auch nur als „Spitze des Eisbergs des Möglichen“, würden Kinder ausreichend gefördert.

Lucy Illingworths Auftritt beim Krönungskonzert von König Charles

Die Briten sind bis heute begeistert von Lucy. Seit ihrem großen Auftritt bei „The Piano“ hat die heute 15-Jährige auf einigen der renommiertesten Bühnen des Landes gespielt, zum Beispiel in der Royal Festival Hall oder in der Royal Albert Hall. Ihr bislang größter Auftritt war auf dem Krönungskonzert von König Charles dem Dritten, das weltweit 12 Millionen Zuschauer verfolgten. Aber: Mit den Auftritten geht es der Teenagerin nicht immer gut – das merken auch ihr Lehrer und Lucys Mutter: „Ich will das Beste für Lucy, ihr all diese Erfahrungen geben und sie nicht verstecken, weil sie besondere Bedürfnisse hat. Aber jetzt frage ich mich: Ist sie bereit für all das, habe ich das richtig gemacht?“

Botschafterin der Lang Lang International Music Foundation

Lucy spielt zumindest immer weiter. Sie hat ein eigenes Album aufgenommen mit ihren Lieblingssongs aus Klassik, Jazz und Soul – gespielt auf dem Klavier des britischen Pop-Sängers George Michael. Und für das nächste Jahr plant ihr Management gerade Konzerttermine. Aber nicht nur das: Lucy ist heute Botschafterin der Lang Lang International Music Foundation, einer Stiftung des chinesischen Pianisten Lang Lang, die Kinder fördert und ihnen Klavierspielen beibringt.

Sendung: „Allegro“ am 28. Mai 2024 ab 6:05 Uhr auf BR-KLASSIK