Warum niesen wir eigentlich?
Gelangen Fremdkörper, zum Beispiel Staubkörner in die Nase, setzen sie sich auf den Schleimhäuten ab und reizen sie. Durch das Niesen werden die Fremdkörper schnell und effizient aus der Nase befördert. Das Niesen ist ein Selbstreinigungsmechanismus der Nase.
Ähnlich kommt das Niesen bei einer Erkältung zu Stande. Hier produziert die Nase viel mehr Schleim als sonst. Durch den ständigen Sekretfluss wird die Schleimhaut stärker und öfter gereizt. Ergebnis: Man niest bei einer Erkältung häufiger.
Erreger vermehren sich explosionsartig
Schnupfen kann von über 200 verschiedenen Viren und Bakterien verursacht werden. In der Nase befallen die winzigen Erreger sofort die Schleimhaut. Sie docken mit ihren Rezeptoren an der Zelle an, dringen in sie ein und programmiere sie um. Sie bringen die Zelle dazu, nur noch Erreger herzustellen. Anschließend stirbt die Zelle. Explosionsartig vermehren sich die Viren oder Bakterien. Und der Körper reagiert: Die Schleimhaut entzündet sich und produziert verstärkt Schleim. Dadurch sollen die Viren weggeschwemmt werden.
Was hilft bei Erkältung?
Hat uns ein Atemwegsinfekt erwischt, hilft meist nur, den Infekt auszusitzen – Man kann einzig die Symptome mit einer Vielzahl von Mitteln wie Tabletten, Sprays, Tropfen, Nasensprays und Hausmittelchen lindern. Die bekämpfen aber nicht den Schnupfen.
Kann man eine Ansteckung verhindern?
Nicht wirklich, lautet die Erkenntnis. Einzige Empfehlung, um das Ansteckungsrisiko zu verringern ist, sich häufig die Hände zu waschen! So wird man wenigstens dort die Bakterien oder Viren wieder los. Außerdem mit den Händen möglichst nicht Nase, Mund und Augen berühren – an den Schleimhäuten ist die Eintrittspforte für die Erreger.
Rasante Verteilung von Schnupfenvieren
In einem legendären Versuch haben britische Wissenschaftler schon in den 50er-Jahren festgestellt: Beim Niesen werden die Keime mit bis zu 150 km/h aus der Nase geschleudert und weit verteilt. Auf einer Party wurde ein Schnupfenträger eingeschleust. Sein Nasenschleim wurde mit einer fluoreszierenden Flüssigkeit gekennzeichnet. Der so Präparierte versprühte nicht nur seinen Charme, sondern auch den fluoreszierenden Nasenschleim. Und siehe da: Schon nach wenigen Minuten waren das gesamte Essen und die Nasen fast aller Partygäste mit der leuchtenden Flüssigkeit bedeckt. Die Schnupfenviren waren überall.
