„Die nie ein Mensch zuvor gesehen hat …“ – es ist ein Rekord, der ein bisschen an das gute alte Raumschiff Enterprise erinnert: Die vier Raumfahrer der Mondmission Artemis 2 haben sich am Montag so weit von der Erde entfernt wie noch nie ein Mensch zuvor, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa am Montag in einer Live-Übertragung mitteilte. Den bisherigen Rekord von 400.171 Kilometern Entfernung zur Erde hatte die Apollo-13-Mission im Jahr 1970 aufgestellt.
Die vier Astronauten knackten demnach mit ihrer „Orion“-Kapsel den 1970 aufgestellten Rekord der „Apollo 13“-Mission von rund 400.171 Kilometern. In den nächsten Stunden sollen sie sich noch weiter von der Erde entfernen.
Ehrung für die Vorgänger und Herausforderung an die nächste Generation
Mit ihrer Mission wollten sie auch alle ihre Vorgänger in der bemannten Raumfahrt ehren, sagte der kanadische Astronaut Jeremy Hansen. „Wir wählen diesen Moment, um diese Generation und die nächste herauszufordern, sicherzustellen, dass dieser Rekord nicht lange hält.“ Das Kontrollzentrum gratulierte den vier Astronauten.
Die Crew – bestehend aus den US-Amerikanern Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman und dem Kanadier Jeremy Hansen – war in der Nacht zum Donnerstag (MESZ) an Bord der „Orion“-Kapsel mit dem Raketensystem „Space Launch System“ vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida abgehoben. In der vergangenen Nacht hatte „Orion“ den Punkt erreicht, an dem die Schwerkraft des Mondes stärker auf das Raumschiff wirkt als die der Erde.
Rekord-Entfernung
Bei der Mond-Umrundung werden die Astronauten so weit entfernt von der Erde sein wie kein Mensch vor ihnen. Sie dürften den bisherigen Rekord der Apollo-13-Mission um 6.606 Kilometer übertreffen und mit einer Entfernung von 406.778 Kilometern zur Erde einen neuen Rekord aufstellen.
Mond in Ballgröße
Die Apollo-Raumfahrer kamen auf bis zu 110 Kilometer an die Mondoberfläche heran – die Artemis-2-Crew soll weiter entfernt bleiben. Ihre Raumkapsel soll sich dem Erdtrabanten auf bis zu 6500 Kilometer nähern, ohne in seine Umlaufbahn einzutreten. Dabei wird die Besatzung den Mond einschließlich der Polarregionen sehen – so groß „wie ein Basketball, den man mit ausgestrecktem Arm hält“, wie der Nasa-Experte Noah Petro der Nachrichtenagentur AFP sagte.
Nie zuvor gesehene Mondbereiche
Auf der von der Erde abgewandte Seite werden die Astronauten von ihrer Raumkapsel aus Bereiche des Mondes sehen, die zuvor kein Mensch sah. Bislang existieren von dort nur Bildaufnahmen; Astronauten konnten in der Vergangenheit nur einige Teile dieses Bereichs mit eigenen Augen betrachten. Nun sollen die drei Männer und eine Frau an Bord der Orion-Kapsel noch viel mehr sehen. Sie wurden im Vorfeld eigens geschult, um geologische Formationen auf dem Mond adäquat beobachten und beschreiben zu können.
Sonnenfinsternis und Erdaufgang
Zum Ende der Mond-Umrundung hin werden die Artemis-2-Astronauten eine Sonnenfinsternis erleben. Ihre Raumkapsel, der Mond und die Sonne werden in einer Linie stehen; die Sonne wird für die Crewmitglieder etwa 53 Minuten lang nicht zu sehen sein. Dann wollen sie die Sonnenkorona beobachten, die ihnen als eine Art Lichtschleier erscheinen wird. Sie werden zudem den Aufgang und den Untergang der Erde hinter dem Mond beobachten.
Live-Übertragung
Die Nasa will den Überflug der Astronauten in der Orion-Raumkapsel live auf ihrer Website übertragen. Auch auf Youtube, Amazon und Netflix sollen die Bilder zu sehen sehen. Die Astronauten selbst und Nasa-Experten im Kontrollzentrum in Houston wollen die Aufnahmen kommentieren. Laut Nasa dürfte die Bildqualität eingeschränkt sein. Im Bereich der von der Erde abgewandten Seite wird die Verbindung für etwa 40 Minuten unterbrochen sein.
Neil Armstrong machte 1969 den ersten „riesigen Sprung für die Menschheit“
Der erste Mensch auf dem Mond war am 20. Juli 1969 Neil Armstrong. Als bislang letzter Mensch verließ im Dezember 1972 der 2017 gestorbene Nasa-Astronaut Eugene Cernan mit der „Apollo 17“-Mission den Erdtrabanten. Insgesamt brachten die USA als bislang einziges Land mit den „Apollo“Missionen zwischen 1969 und 1972 zwölf Astronauten auf den Mond.
Mit Informationen von AFP
