Jochen kommt aus den Schichten des Oberjura in Painten nahe Kelheim und ist eine Seltenheit: Denn der steinerne Rochen ist außergewöhnlich gut erhalten – und das komplett über seine 1,20 Meter Länge. „Das ist bedeutsam, weil von solchen Knorpelfischen meist nur schlecht erhaltene Skelette, Zähne oder winzige Hautzähnchen erhalten sind“, sagt der Paläontologe Raimund Albersdörfer vom Dinosaurier Museum Altmühltal. Anhand solcher sehr gut erhaltenen Exemplare können Forschende dann Rückschlüsse auf die Lebensumstände der Rochen liefern.
Jochen ist verwandt mit modernen Rochen
Und nicht nur das macht das versteinerte Tier so besonders. Es sei zudem das erste Fossil einer bislang unbekannten Rochen-Art. Jochen zeigt, wie unterschiedlich sich die sogenannten Batomorphii entwickelt haben. Das ist die Gruppe der Knorpelfische, zu der auch der moderne Rochen gehört. „Dieser Fund erweitert unser Verständnis über die frühen Stadien der Entwicklung der Rochen und ihre evolutionären Verzweigungen“, erklärt Albersdörfer.
Und während zeitgleich heute seine Verwandten durch die Ozeane, Meere oder auch Aquarien schwimmen, kann man den 150 Millionen Jahre alten Jochen, den Rochen, in der aktuellen Ausstellung vom Dinosaurier Museum Altmühltal in der Gemeinde Denkendorf besuchen.
