Im Moment grassieren wieder zahlreiche Infekte. Viele Menschen greifen deshalb zu Vitaminpillen oder trinken Heiße Zitrone, um mit einem Vitamin C-Boost die Erkältung abwehren oder lindern zu können. Aber hilft das wirklich oder ist es ein Mythos?
Wozu braucht man Vitamin C?
Vitamin C ist ein wasserlösliches Vitamin, das für zahlreiche Funktionen im Körper wichtig ist. Es stärkt das Immunsystem, fördert die Bildung von Kollagen, das für Haut, Zähne und Knochen nötig ist, und es schützt durch seine antioxidative Wirkung vor Zellschädigung durch freie Radikale. Zudem unterstützt Vitamin C die Aufnahme von Eisen aus pflanzlichen Lebensmitteln.
Welche Lebensmittel enthalten Vitamin C?
Da der Körper Vitamin C nicht selbst herstellen kann, muss es über die Ernährung aufgenommen werden. Frisches Obst und Gemüse sind die besten Quellen dafür. Besonders hohe Mengen an Vitamin C finden sich in Hagebutten, Sanddorn, Schwarzen Johannisbeeren oder Petersilie, so das Bundeszentrum für Ernährung (externer Link). Weitere gute Quellen sind unter anderem Zitrusfrüchte, rote Paprika, Brokkoli, Fenchel, Kohl oder Erdbeeren.
Eine ausgewogene Ernährung reicht in der Regel aus, um den täglichen Bedarf an Vitamin C zu decken. Die empfohlene Tagesdosis für Erwachsene liegt bei etwa 100 Milligramm, das hängt vom Alter und Geschlecht ab. Genaue Angaben macht die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) (externer Link).
Hilft Vitamin C bei Erkältungen?
Vitamin C wird in der Erkältungszeit oft als „Wundermittel“ gegen Erkältungen gepriesen. Zahlreiche Studien haben untersucht, ob Vitamin C tatsächlich helfen kann, Erkältungen zu verhindern oder den Krankheitsverlauf zu beeinflussen. Einige Untersuchungen legen nahe, dass eine regelmäßige Einnahme von Vitamin C das Risiko einer Erkältung bei besonders belasteten Personen – etwa bei Sportlern – leicht verringern kann. Für gesunde Erwachsene, die sich ausgewogen ernähren, gibt es jedoch keine klaren Beweise dafür, dass Vitamin C eine Erkältung verhindert.
Anders verhält es sich bei der Dauer der Erkrankung: Einige Studien zeigen, dass die Einnahme von Vitamin C, wenn die ersten Erkältungssymptome auftreten, die Krankheitsdauer um maximal einen Tag verkürzen und die Symptome etwas lindern kann. Wenn Vitamin C jedoch erst nach dem Ausbruch der Krankheit eingenommen wird, hat es keinen wesentlichen Einfluss auf den Verlauf.
Kann man zu viel Vitamin C einnehmen?
Da Vitamin C ein wasserlösliches Vitamin ist, wird überschüssiges Vitamin über den Urin ausgeschieden. Eine Überdosierung ist daher unwahrscheinlich. Bei extrem hohen Dosen von mehr als 2.000 Milligramm pro Tag können jedoch unangenehme Nebenwirkungen wie Magenbeschwerden oder Durchfall auftreten.
Symptome: Wie äußert sich Vitamin C-Mangel?
Ein Mangel an Vitamin C kann sich auf verschiedene Weise bemerkbar machen. Zu den häufigsten Symptomen zählen schlechte Wundheilung, erhöhte Infektanfälligkeit, Müdigkeit, Zahnfleischbluten und Hautprobleme wie blutige Flecken.
In extremen Fällen kann es zu Skorbut kommen, einer Krankheit, die durch einen schweren Vitamin C-Mangel ausgelöst wird und unter anderem zu Gelenkschmerzen, Müdigkeit und offenen Wunden führt. Skorbut ist in Industrieländern jedoch äußerst selten und tritt nur bei einer extrem mangelhaften Ernährung auf.
Vitamin C in der Schwangerschaft und Stillzeit
Vitamin C ist während der Schwangerschaft und Stillzeit besonders wichtig. Es unterstützt das Immunsystem und trägt zur gesunden Entwicklung des Babys bei. Schwangere Frauen sollten daher auf eine ausreichende Versorgung mit Vitamin C achten, was meist durch die Ernährung möglich ist. Bei speziellen Bedürfnissen kann ein Arzt gegebenenfalls die Einnahme von Vitamin C-Präparaten empfehlen.
Kann Vitamin C helfen, das Immunsystem zu stärken?
Vitamin C ist allgemein bekannt dafür, das Immunsystem zu unterstützen. Es trägt zur Produktion von weißen Blutkörperchen bei, die für die Abwehr von Krankheitserregern wichtig sind. Auch bei der Heilung von Wunden spielt Vitamin C eine wichtige Rolle. Eine ausreichende Versorgung trägt daher generell zur Erhaltung eines gesunden Immunsystems bei. Doch eine einzelne zusätzliche Dosis während einer Erkältung wird keinen sofortigen „Wunder-Effekt“ hervorrufen, wenn der Körper insgesamt gut versorgt ist.
Im Video: Wofür brauchen wir Vitamin C? (ab Minute 20)
