An heißen Sommertagen bietet ein Badesee die perfekte Abkühlung. Bei diesen Temperaturen lockt nichts mehr als das kühle Wasser. Doch so verlockend es auch ist: Erhitzt in kaltes Wasser zu springen, ist gefährlich.
Warum ist der Sprung ins kalte Wasser nach Hitze riskant?
Nach längerer Sonneneinstrahlung und starker Erwärmung des Körpers kann der Sprung in kaltes Wasser innerhalb weniger Sekunden einen Kälteschock auslösen – medizinisch auch als „Cold Shock Response“ oder Immersionsschock bezeichnet. Der Körper reagiert dann mit automatischen Schutzreflexen, auf die man nicht bewusst Einfluss nehmen kann.
Was im Körper beim Kälteschock passiert
Beim plötzlichen Eintauchen in kaltes Wasser reagieren die Kälterezeptoren der Haut sofort und es kommt zu einer Reihe körperlicher Reaktionen.
- Die Atmung wird schlagartig schneller und tiefer, sodass viele Menschen unkontrolliert nach Luft schnappen. Gleichzeitig fällt es deutlich schwerer, den Atem anzuhalten.
- Der Kreislauf wird stark belastet, weil Herzschlag und Blutdruck abrupt ansteigen.
- Die Blutgefäße ziehen sich zusammen, damit möglichst viel warmes Blut die lebenswichtigen Organe im Körperinneren versorgt.
Je größer der Temperaturunterschied zwischen Körper und Wasser ist und je schneller der gesamte Körper eintaucht, desto heftiger können diese Reaktionen ausfallen, warnt die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG).
Kälteschock: Tod durch Ertrinken oder Herzversagen
Der größte Anteil der Todesfälle durch einen Kälteschock geschieht, weil Betroffene unkontrolliert nach Luft schnappen und dabei Wasser einatmen. Sie ertrinken. Seltener versagt das Herz: Dabei geraten zwei automatische Reaktionen des Körpers gleichzeitig in Gang. Während die eine Herzschlag und Blutdruck stark beschleunigt, versucht die andere, den Puls zu verlangsamen. Dieser Widerspruch, das „gleichzeitige Treten von Gas- und Bremspedal des Kreislaufs“, kann den Herzrhythmus gefährlich stören, schreibt die DLRG.
Unterkühlung: Warum es auch nach Minuten noch gefährlich bleibt
Auch wer die ersten Minuten überlebt, bleibt in Gefahr: Bei starker Unterkühlung nimmt die Leistungsfähigkeit von Muskeln und Nerven schon nach wenigen Minuten deutlich ab. Das Schwimmen wird dann unkoordiniert und kraftlos, der Körper kommt kaum noch voran und gerät in eine horizontale Lage, in der der Kopf nur noch mit Mühe über Wasser gehalten werden kann. Auch die Hände verlieren an Kraft und Geschicklichkeit, sodass es schwer wird, sich festzuhalten oder ein Rettungsmittel zu ergreifen.
Wer beim Sprung ins kalte Wasser besonders gefährdet ist
Besonders gefährdet sind Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder bestehenden Herzrhythmusstörungen sowie ältere Personen. Aber auch Jugendliche können einen Kälteschock erleiden. Sie überschätzen zudem häufig ihre eigene Leistungsfähigkeit und gehen im Wasser mitunter Risiken ein. Alkohol verstärkt das Problem zusätzlich, da er Reaktionsfähigkeit und Kreislaufregulation beeinträchtigt.
So lässt sich das Risiko im Wasser senken
Wichtig ist, nicht überhitzt ins Wasser zu gehen. Nach längerem Aufenthalt in der Sonne sollte der Körper erst etwas abkühlen, um extreme Temperaturunterschiede zu vermeiden. Vor dem Schwimmen sollte man den Körper langsam an die Wassertemperatur gewöhnen. Dazu gehört, zunächst Hände, Arme und Oberkörper mit Wasser zu benetzen oder kurz kalt zu duschen, bevor der gesamte Körper ins Wasser taucht.
Ursachen von Badeunfällen und wichtige Baderegeln
Hinter tödlichen Badeunfällen können verschiedene Ursachen stecken – zum Beispiel missachtete Baderegeln, ignorierte Gefahren, schlechte Schwimmfertigkeit, gesundheitliche Probleme, oft kommen Alkohol, Leichtsinn und Selbstüberschätzung dazu, so die DLRG (externer Link). Sie fasst zentrale Baderegeln zusammen:
- Kühlen Sie sich ab, bevor Sie ins Wasser gehen.
- Verlassen Sie das Wasser sofort, wenn Sie frieren.
- Gehen Sie nur zum Baden, wenn Sie sich wohlfühlen.
- Springen Sie nur ins Wasser, wenn es tief genug und frei ist.
- Überschätzen Sie Ihre Kraft und Ihr Können nicht.
- Rufen Sie nie um Hilfe, wenn Sie nicht wirklich in Gefahr sind – aber helfen Sie anderen, wenn sie Hilfe brauchen.
- Luftmatratze, Autoschlauch und Gummitiere bieten keine Sicherheit.
- Baden Sie nicht dort, wo Schiffe und Boote fahren.
- Tauchen Sie andere nicht unter!
- Bei Gewitter ist Baden lebensgefährlich. Verlassen Sie das Wasser sofort.
- Gefährden Sie niemanden durch einen Sprung ins Wasser.
- Gehen Sie niemals mit vollem oder ganz leerem Magen baden.
- Halten Sie das Wasser und seine Umgebung sauber, Abfälle gehören in den Mülleimer.
Diese Regeln sollen helfen, typische Risiken beim Baden in Seen, Flüssen oder im Meer zu vermeiden.
